"소고기 먹고 아이가 혈변? 유아 장출혈성 대장균 감염증, 부모가 꼭 알아야 할 증상과 예방법!"

아이에게 갑작스러운 복통과 혈변, 그리고 발열이 함께 나타난다면 단순한 장염이 아닐 수 있습니다. 특히 덜 익힌 소고기나 오염된 물, 채소 등을 섭취한 후라면 **장출혈성 대장균 감염증(EHEC)**을 의심해봐야 합니다. 오늘은 부모님들이 반드시 알고 있어야 할 유아 장출혈성 대장균 감염증의 증상, 전염 경로, 예방법 그리고 연관 질환까지 자세히 알아보겠습니다.

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장출혈성 대장균 감염증(EHEC)이란?

장출혈성 대장균 감염증은 대장균 O157:H7과 같은 특정 균주가 장에서 독소(시가톡신, shiga toxin)를 분비하면서 출혈성 장염, **심하면 용혈성 요독 증후군(HUS)**까지 유발할 수 있는 감염병입니다. 특히 5세 이하 유아나 고령자, 면역력이 약한 사람에게 치명적일 수 있어, 조기 발견과 예방이 무엇보다 중요합니다.

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주요 감염 경로

장출혈성 대장균은 주로 다음과 같은 경로로 감염됩니다:

• 충분히 익히지 않은 소고기나 육회
• 살균되지 않은 우유 또는 유제품
• 오염된 생채소 및 과일
• 오염된 물 (샘물, 계곡물 등)
• 감염자의 분변 접촉 → 특히 어린이집이나 유아시설에서 감염이 쉽게 퍼질 수 있음

 

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유아에서 나타나는 주요 증상

유아의 경우 감염 후 **1-10일(평균 3-4일)**의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다.

• 복통
• 설사 (초기엔 수양성 → 점차 혈변으로 변화)
• 구토
• 고열
• 전신 무기력
• 심할 경우 신장 기능 저하 및 용혈성 요독 증후군(HUS) 발생

👉 특히 혈변과 소변량 감소가 함께 나타난다면 즉시 병원으로 가야 합니다.

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위험한 합병증: 용혈성 요독 증후군(HUS)

EHEC 감염 후 5~10%의 환자에서 발생하는 합병증인 **용혈성 요독 증후군(Hemolytic Uremic Syndrome)**은 유아에게 치명적일 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 급성 신부전
• 혈소판 감소
• 빈혈
• 혼수 상태

HUS는 사망률도 높고, 생존하더라도 신장 이식이 필요한 경우도 있습니다.

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유사/연관 질환과의 감별

EHEC는 다음과 같은 질환과 혼동될 수 있습니다:

질환명	주요 특징	감별 포인트
로타바이러스 장염	수양성 설사, 구토, 고열	혈변 없음, 계절성(겨울)
살모넬라 감염	복통, 발열, 설사	혈변은 가능하지만 HUS 발생 드묾
캠필로박터 장염	복통, 발열, 혈변	감염 후 길랭-바레 증후군 발생 가능
클로스트리디움 디피실 감염증	항생제 사용 후 발생	고령자 위주, 유아는 드물게 감염

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어떻게 예방할 수 있을까?

장출혈성 대장균은 예방이 가장 중요합니다. 다음은 부모가 실천할 수 있는 구체적인 방법입니다.

1. 고기, 특히 소고기 완전 익히기

• 중심 온도 75도 이상으로 1분 이상 익히기
• 분쇄육(햄버거 패티 등)은 겉보기 익음으로 판단 금지

2. 채소와 과일은 깨끗이 세척

• 흐르는 물로 30초 이상 세척
• 가급적 살균 소독 후 섭취

3. 유제품은 반드시 살균 제품 섭취

• ‘살균처리된 우유’만 먹이기
• 생우유 금지

4. 야외 물놀이 시 물 섭취 주의

• 계곡물, 우물 등 비살균 수돗물 금지
• 수영장 이용 후 입 안 세척과 샤워 철저

5. 아이 손씻기 습관화

• 식사 전, 배변 후, 외출 후 손 씻기
• 비누 사용, 30초 이상 문지르기

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치료는 어떻게 하나요?

장출혈성 대장균 감염증은 일반적으로 항생제 사용을 금지합니다. 이유는 항생제가 시가 독소 생성을 촉진해 HUS 위험을 높일 수 있기 때문입니다.

• 대증 치료 (수분 보충, 전해질 균형 유지)
• 중증일 경우 입원 치료
• HUS 발생 시 신장 투석, 집중 치료 필요

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우리 아이가 위험한 상황일까? 꼭 병원에 가야 하는 경우

다음과 같은 증상이 있다면, 지체 없이 병원을 방문해야 합니다.

• 혈변이 계속됨
• 소변량 급감 또는 무뇨
• 의식 저하
• 심한 탈수 증상
• 심한 복통과 고열

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예방 접종은 없을까?

현재까지 장출혈성 대장균에 대한 예방 백신은 존재하지 않습니다. 일부 연구 단계에서 동물용 백신은 있으나, 인간 대상 상용화는 아직 이뤄지지 않았습니다. 그렇기에 식품 위생과 개인 위생 관리가 가장 효과적인 예방 방법입니다.

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결론 요약

장출혈성 대장균 감염증은 식중독처럼 보일 수 있지만, 유아에게는 생명을 위협하는 질환이 될 수 있습니다. 특히 감염 후 **용혈성 요독 증후군(HUS)**으로 발전할 수 있기 때문에 정확한 예방 습관이 중요합니다. 부모님들은 아이의 식사 위생, 손 씻기, 생식주의 등의 생활습관을 꼼꼼히 챙겨주세요.